水是地球上最豐富的物質之一，主要以液態、氣態和固態三種形態存在，根據JJG 1012-87（《常用濕度計量名詞術語》）中的定義，即：把液體或固體物質中水的含量定義為水分，英文名稱為Mositure。
    對于濕物而言，水分含量是物質中水的質量與濕物質量之比，其數學表達式為H＝m1/m2*100%
    對于干物而言，水分含量是物質中誰的質量與干物質量之比，其數學表達式為w＝m1/(m2－m1)*100%
式中 H－以濕物為基礎的質量百分數或濕基水分，％或％(w.b)
w－以干物為基礎的質量百分數或干基水分，％或％(d.b)
m1－固體或液體中所含水的質量，g；
m2－與水共存的固體或液體濕物的質量，g；
    在實際工作中，紡織、木材等工業部門常用干物質質量百分數，造紙、食品等工業部門常用事務質量百分數。但總體來看，濕物質量百分數最為常用。水分測定的方法主要有：重量法，化學法，電阻法，電容法，近紅外吸收法，中子法，微波法，射頻法，核磁共振法和等溫吸附法。其中重量法又包括了烘箱法，熱天平法和脫水干燥法；化學法包括了卡爾·費休法，分餾法和碳化鈣法。建立在國際單位制基本單位上的重量法和利用化學原理的具有相當準的卡爾·費休法是目前國際國內的標準水分測定方法。這兩種方法屬于直接測量方法，其優點是準確，但缺點是測量速度緩慢，不能用于在線測量。另外五種方法屬于間接測量法，它們都是利用濕物質的某些物理特性與所含水分關系來測水分的，其特點是需要用標準方法進行校準，但可以用于現場，具有速度快，可以用于工業在線過程的測量和控制。
    各種固體和液體物質種水分的含量是這些物質在生產、運輸、儲存、交易和處理期間所需要了解的最重要的參數之一。固體液體物質重的水分含量的多少，對物質的性質、儲存、加工型、產品的質量和產量、輸送等都有重要影響，所以水分的測量和控制具有重打的經濟技術價值。
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