2016年10月28日上午，高郵市界首鎮舉辦特色小鎮建設論壇，為全鎮特色發展提供智庫先導，激發建設宜居、宜游、宜業特色小鎮的動力和活力，促進生產、生活、生態、文化的有機融合，進一步打響界首鄉村旅游品牌，走出一條具有界首特點的特色小鎮發展新路子。此次論壇也是高郵（界首）首屆鄉村旅游節系列活動的收官力作。鎮黨委副書記毛向前主持論壇議程。
揚州市發改委副主任程兆君，揚州市規劃局機關黨委書記姚秋波，漢垠文化創意有限公司董事長、青旅國際旅游投資有限公司副總經理顧速良等嘉賓，從浙江打造特色小鎮的成功經驗、當前揚州市特色小鎮培育現狀、特色小鎮的定義和操作、特色小鎮產業發展沿革等層面，闡述了特色小鎮“小空間大集聚、小平臺大產業、小載體大創新”的創建要求和旅游資源、產業基礎、文化內涵、社區功能“四位一體”的核心理念，達到“看得見鄉野，聽得見鄉音，聞得到鄉味，摸得著鄉趣，記得住鄉愁”的目的。論壇結束前，臺下聽眾還就不在小鎮范圍內的村莊如何借勢發展、創建特色小鎮有哪些扶持政策、界首特色小鎮的切入點在哪里等話題，與嘉賓進行了互動交流。
界首鎮黨委副書記、鎮長萬鈞在致辭中表示，該鎮將圍繞“全國性旅游目的地”這一高點定位，集聚各方資源要素，積極培育發展新產業、新業態、新模式，全力推動符合本鎮實際的特色小鎮建設。同時將進一步堅定信心、完善規劃、加大力度、強化宣傳，堅持發展旅游不動搖，堅持科學探索不停步，堅持大膽開拓不放松，按照“多規融合”、“產城融合”的要求，進一步提升界首產業發展水平、創新發展能力、吸納就業能力和輻射帶動能力。

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