前幾年，寶應(yīng)縣安宜鎮(zhèn)內(nèi)縣建筑公司搞建筑，掘得宋墓，出土了一些漆器、瓷器，于是我們得以窺見宋代安宜人生活的一斑。
     宋而下的元代呢？則無文物見證，而縣志亦無文字記載，歷史難道留下了空白？不，元代的安宜有洋文寫著，卻在外國人的筆下。
     此人是意大利的旅行家馬可•波羅。他生于威尼斯商人家庭，約于1271年11月隨父，歷經(jīng)“兩河流域”，伊朗高原越帕米爾來東方。1275年5月至上都（今內(nèi)蒙古自治區(qū)多倫縣西北），得元世祖忽必烈信任，仕元17年。其間游歷幾遍中國。1283年左右，曾途經(jīng)寶應(yīng)。1292年初他離開中國，從海上經(jīng)蘇門答臘、印度等地到達(dá)波斯，1295年末返抵威尼斯。在威尼斯與熱那亞戰(zhàn)爭中被俘，于獄中口述東方見聞，由同獄的魯思梯謙筆錄成書，即后來為人們爭相傳誦《馬可•波羅行記》。其中有一段關(guān)于寶應(yīng)即安宜的記述：
      離開淮安府，順著一條通往蠻子省的堤道，向東南方向行走一天路程到達(dá)蠻子省。堤道兩旁有無數(shù)寬闊的湖泊，水深可以航行。除了乘船由水道入省外，沒有其他道路可通。統(tǒng)率大汗軍隊的將領(lǐng)入侵這個省時，就是由水路進(jìn)軍的。
      走了一天路程，當(dāng)夜幕降臨時，來到一個名寶應(yīng)州的大城鎮(zhèn)。居民信奉佛教，對死者實行火葬。居民使用貨幣，都是大漢的百姓。他們靠工商業(yè)維持生活，絲產(chǎn)量很高，并且織成金錢織物。生活必需品極為豐富。
      由此，我們盡可馳騁想象當(dāng)年安宜的繁華……
      九百多年過去，彈指一揮間。而今世界變小了，安宜變大了。安宜人的足跡印上了歐美和非洲的土地上，他們把自己的事業(yè)融入了人類的進(jìn)步之中。一些老外們也來到了安宜，其中在寶勝集團(tuán)投資合作的意大利比瑞利公司的一些員工，不就是來自馬可•波羅的故鄉(xiāng)！他們把自己事業(yè)的發(fā)展融進(jìn)了安宜的發(fā)展之中。這歷史嶄新的一頁只是由安宜人自己來寫，當(dāng)然也合著外國人的筆墨。
      追祖念遠(yuǎn)是中國人傳統(tǒng)的人文情懷。向著馬可•波羅的筆下走去，就是為了從馬可•波羅筆底走了出去。當(dāng)年運河兩岸星羅棋布的湖泊已成了稻花飄香的地方；當(dāng)年織機(jī)札札弄梭的聲響已成了寶勝集團(tuán)的機(jī)器轟鳴，拉伸出來的電纜在編織著世界的網(wǎng)絡(luò)。在深慨世事滄桑的時候，我們能不由衷地感到驚喜嗎？
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